자궁육종 종류 3가지, 조직형이 경과를 가른다

근종 수술을 받고 2주 뒤 결과를 들으러 갔다가 처음 듣는 병명을 적어 오시는 분들이 있습니다. 자궁육종. 조직형 이름까지 적혀 있지만 무슨 뜻인지는 잘 남지 않습니다.

저는 수술과 항암, 방사선을 마친 분들의 회복기를 입원 환경에서 돌봅니다. 그 자리에서 가장 자주 받는 질문이 "제 조직형은 앞으로 어떻게 되느냐"입니다. 이 글은 그 이름을 기준으로 정리했습니다.

자궁육종은 왜 수술 후에야 알 수 있는가

가장 흔한 평활근육종은 3분의 1 정도가 점막 아래, 즉 자궁 안쪽 표면이 아닌 근육층에 생깁니다. 자궁경이나 자궁내막 조직검사로는 종양 표본이 잡히지 않습니다. 자궁내막 간질 육종도 대개 자궁 절제 후 조직검사에서 우연히 확인됩니다.

MRI와 혈액의 LDH·CA125 수치가 범위를 좁혀 주기는 하지만 다 가려지지는 않습니다. 15개 기관이 참여한 연구에서 수술 전 임상 판독의 민감도는 77.7%, 특이도는 92.9%였습니다. 숙련된 판독으로도 다섯 명 중 한 명 가까이는 수술 전에 지목되지 않고, 최종 병기는 수술로 정해집니다.

이 77.7%는 이미 육종으로 확진된 분들을 분모로 둔 민감도입니다. 근종을 가진 사람이 육종일 확률과는 다른 숫자이니 그대로 옮겨 읽지 않으셔도 됩니다. 근종 수술에서 모르고 있던 육종이 나오는 빈도는 분석 방법에 따라 수술 수백 건에 한 건부터 수천 건에 한 건까지로 추정됩니다. 추정 폭이 이렇게 넓은 것 자체가 드문 사건이라는 뜻입니다.

자주 섞이는 두 가지도 짚어 둡니다. 평활근육종은 근종이 시간이 지나 악성으로 바뀐 결과가 아니라 발생 기전이 다른 종양입니다. 그리고 혹이 빠르게 자란다는 사실만으로 육종을 가리키지도 않습니다 — 급속한 성장을 이유로 수술한 환자군에서 육종으로 확인된 비율은 1%를 밑돌았습니다.

떼어낸 조직을 현미경으로 봐야 이름이 붙는 종양은 자궁 밖에도 있어, 유방의 엽상종양이 같은 구조입니다. [발행 후 내부링크 추가]

자궁육종과 자궁내막암이 갈리는 자리, 상피성과 비상피성

자궁벽은 장막·근육층·내막 세 층입니다. 내막을 덮는 상피세포에서 생기면 암종, 곧 자궁내막암이고 근육층이나 결합조직처럼 상피가 아닌 조직에서 생기면 육종입니다.

국가암정보센터 등록통계로 2023년 자궁체부암 4,037건을 나누면 이렇습니다.

자궁경부에서는 더 낮아 0.3%입니다. 치료 경로가 갈리는 지점도 이 분류입니다.

평활근육종, 자궁육종에서 가장 흔한 조직형

평활근은 의지로 움직이지 못하는 근육이고, 자궁 근육층이 이 근육입니다. 국내에는 조직형별 등록통계가 없어 해외 문헌 기준으로 보면 약 63%가 평활근육종, 자궁내막 간질 육종 21%, 선육종 6%, 미분화 육종 5%입니다.

예후를 가장 크게 가르는 요소는 폐경 여부로, 폐경 전에 진단된 쪽이 상대적으로 경과가 좋습니다. 5년 생존율은 보고에 따라 20~63%, 평균 약 47%로 폭이 넓습니다. 병기와 종양 크기, 침범 범위가 달라서 생기는 폭입니다.

자궁육종 중 자궁내막 간질 육종과 선육종은 경과가 다르다

간질은 자궁내막을 아래에서 받치는 결합조직이고, 여기서 생기는 자궁내막 간질 육종은 악성도에 따라 경과가 갈립니다.

낮은 쪽은 진행이 느려 수술로 근치를 기대할 수 있습니다. 다만 수술 당시 약 40%에서 자궁 밖 병변이 함께 발견되고 한참 뒤 재발하는 사례도 있습니다. 미분화형은 반대로 근육층을 파고들며 전이가 흔합니다. 등급을 반드시 확인하십시오.

선육종은 상피와 간질 성분이 섞인 종양으로 주로 폐경기 전후에 생기고, 타목시펜이나 골반 방사선 이력과 관련 있다는 보고가 있습니다.

암육종은 지금 자궁육종으로 분류되지 않는다

인터넷 자료에서 가장 많이 틀어져 있는 지점입니다. 과거 악성혼합뮐러종양으로 불리며 자궁육종에 들어가 있었지만, 지금은 중간엽조직 화생, 즉 조직이 다른 종류로 바뀌는 현상이 동반된 자궁내막암으로 분류합니다. 국내외 자료가 같은 기준을 씁니다.

진단서에 암육종이라고 적혀 있다면 육종이 아니라 자궁내막암 치료 경로를 기준으로 들으시는 편이 맞습니다. 5년 생존율은 약 20~30%로 보고됩니다.

해외 문헌이 자궁 악성종양의 3~5%로 적는 것과 국내 등록통계 2.2%의 차이도 암육종의 이동과 '기타 명시된 악성 신생물' 7.6%에서 나옵니다.

STUMP는 자궁육종 진단기준에 닿지 않은 종양이다

병리 결과에 STUMP라고 적혀 오기도 합니다. 괴사나 핵 비정형성, 즉 핵의 크기와 모양이 고르지 않은 소견은 있지만 평활근육종의 진단기준은 충족하지 못해 악성 잠재력이 불분명한 평활근종양으로 분류한 것입니다. 육종으로 확정된 결과가 아니고 예후가 좋은 편이라 추적검사만 하는 경우도 있습니다.

자궁육종 병기는 종양 범위와 전이로 정해진다

평활근육종과 간질 육종의 병기는 종양이 자궁에 머무는지, 어디까지 나갔는지로 정합니다.

1기를 5cm로 다시 나누는 데서 보이듯 크기가 경과에 들어갑니다. 가장 크게 가르는 것은 병기이고, 그 위에 분열지수, 즉 종양세포가 분열하는 정도와 괴사 여부가 더해집니다.

자궁육종 치료에서 수술이 중심인 이유

1·2기는 전자궁절제술과 양측 자궁부속기절제술, 골반 림프절 수술이 기본이고, 필요하면 방사선을 더하거나 원격전이를 줄이기 위해 수술 후 항암을 고려합니다. 3기는 셋을 섞고 4기는 항암이 중심입니다.

효과가 분명히 증명된 것은 수술입니다. 평활근육종에서 방사선치료는 생존율과 국소 재발 조절에 도움이 되지 않고, 표준 항암 조합도 생존율을 끌어올린다는 근거는 확립되지 않았다는 보고가 있습니다. 폐경 전 평활근육종을 빼면 양측 부속기 절제가 원칙이고, 젊은 여성에서 근종 안에 생긴 경우는 난소를 남기는 쪽을 바람직하게 봅니다.

근종으로 알고 수술한 경우에는 하나가 더 남습니다. 수술 범위에 따라 병기를 정하는 데 필요한 정보가 덜 모여 있을 수 있습니다. 다음 치료를 고르기 전에 병기를 어디까지 확인했는지 담당 진료과와 한 번 짚어보시는 편이 좋습니다.

자궁육종 재발은 복강과 폐에서 온다

재발이 생기는 자리를 보면 절반은 골반을 벗어난 곳입니다. 골반에만 머무는 재발은 전체 재발의 10%에 미치지 않습니다. 가장 흔한 두 곳이 복강과 폐여서 추적검사에서 흉부와 복부를 함께 봅니다.

재발이 확인되면 절제 가능한 단일 병소인지를 먼저 따져, 가능하면 수술 후 항암을 더합니다. 절제가 어려운 경우에는 항암과 방사선으로 진행을 늦추는 쪽을 택하는데, 이 단계의 목표는 대개 종양을 없애는 것이 아니라 증상을 덜어 주는 데 있습니다. 재발 가능성이 낮지 않아 치료가 끝난 뒤에도 추적 간격을 짧게 잡습니다. 간격과 항목은 조직형·병기·받은 치료에 따라 달라 주치의가 정한 일정이 기준입니다.

자궁육종 치료 후 관리, 부작용 세 갈래에서 볼 것

수술 쪽은 월경 소실과 임신 불가, 양측 난소를 절제한 경우의 여성호르몬 결핍입니다. 안면홍조와 불면, 두통, 어깨결림, 불안이 따라오고, 호르몬 대체요법은 금기가 없다면 상의할 수 있습니다.

방사선 쪽은 3개월 안에 피부와 소화기 점막, 골수에 급성 반응이 오고 6개월 뒤에 지연 반응이 옵니다. 식욕이 떨어지고 복통과 설사가 따르는 방사선 장염이 생기면 일상이 꽤 흔들립니다.

항암 쪽은 빈혈과 백혈구·혈소판 감소, 구강 점막 손상, 오심과 구토, 탈모입니다. 입이 아프면 먹는 양이 줄고, 체중과 체력이 함께 떨어지기 쉽습니다. 끼니를 나누고 체중을 기록하는 방법은 췌장암 항암 중 식사에 정리해 두었습니다.

항암·방사선 일정과 병기 재설정, 재발 추적은 치료받는 병원의 부인종양 진료과가 맡습니다. 슬찬한방병원이 맡는 자리는 그 사이에 비는 구간이어서, 입원 환경에서 식사와 체력, 수면과 통증을 관리합니다. 한방치료가 자궁육종을 치료하거나 종양을 줄이는 것은 아니고, 수술·항암·방사선은 치료병원의 표준치료를 따르셔야 합니다. 회복 속도는 환자분 상태에 따라 다를 수 있습니다.

자궁육종 자주 묻는 질문

Q. 근종 수술을 했는데 조직검사에서 육종이 나왔습니다. 수술을 다시 해야 하나요?
조직형과 수술 범위, 병기에 따라 다릅니다. 근종으로 알고 수술했다면 병기 설정부터 다시 세우는 것이 먼저이고, 1·2기 수술 범위에 들어가는 양측 자궁부속기절제술과 골반 림프절 수술이 남아 있으면 추가 수술을 논의합니다.

Q. 저등급 자궁내막 간질 육종이면 추가 치료를 안 받아도 되나요?
진행이 느려 수술로 근치를 기대할 수 있는 경우가 많지만, 수술 당시 약 40%에서 자궁 밖 병변이 함께 발견되고 오랜 뒤 재발하는 사례도 보고됩니다. 영상검사에 이상이 없다는 것과 추가 치료가 필요 없다는 것은 다른 판단이니 담당의의 설명을 기준으로 하십시오.

Q. 자궁과 난소를 모두 떼면 부작용이 심한가요?
월경이 없어지고 임신이 불가능해집니다. 양측 난소까지 절제하면 여성호르몬이 급히 줄어 안면홍조와 불면, 두통, 불안이 올 수 있고, 금기가 없다면 호르몬 대체요법을 상의할 수 있습니다.

진단서의 조직형 이름 하나가 앞으로의 치료 순서를 거의 정합니다. 그 이름과 병기를 쥐고 설명을 다시 들으시는 것이 가장 빠릅니다. 치료 사이의 회복 기간이 고민이시면 편하게 문의 주십시오.

글·의학적 검수: 문상현 대표원장 (경희대학교 한의과대학, 한의사)

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